12 июля Православная Церковь прославляет святых всехвальных первоверховных апостолов Петра и Павла. В храме праведных Иоакима и Анны состоялась Божественная литургия.

   Два столпа веры — первоверховные апостолы Пётр и Павел — были людьми совершенно разного социального положения и характера. Простой, не обременённый образованием, искренний и вспыльчивый Пётр был среди первых апостолов Иисуса Христа, любимым учеником. Воинствующий фарисей Павел сначала находился в противоположном лагере среди гонителей христиан и встретился с уже воскресшим Спасителем.

   Пётр родился в Вифсаиде Галилейской в семье простого рыбака Ионы. Первоначальное носил имя Симон и был старшим братом апостола Андрея Первозванного. Братья зарабатывали на жизнь рыбной ловлей. Андрей и Пётр стали первыми учениками Христа.

   Иисус дал Симону прозвище Кифа, что в переводе с арамейского означало "камень" (с греческого "Пётр" - "камень"). Этим именем Христос подчёркивает твёрдость Симона в вере.

   Пётр стал одним из самых успешных проповедников: его слово обладало такой благодатной силой, что разом обращал ко Христу до пяти тысяч человек, исцелял больных и воскрешал умерших. Люди настолько почитали его, что выносили больных прямо на улицы, чтобы хотя бы тень апостола Петра осенила их — и этого хватало для исцеления.

   Петр проповедовал и в самом Риме. Апостолу удалось обратить в христианство двух жён Нерона, за что он навлёк на себя гнев императора. Апостол был схвачен центурионами императора. Так как он не был римским гражданином, его ожидала позорная казнь на кресте. Единственное, о чём попросил святой, это распять его вниз головой, чтобы никто не мог сравнить его с Иисусом Христом.

   В тот же самый день, но ровно год спустя в Риме был казнён и апостол Павел. Он был римским гражданином, поэтому казнь была быстрой: ему отсекли голову. До обращения его звали Савл. Он был из числа фарисеев, гонителей первых христиан. Однажды Савл, узнав, что в Дамаске появилась христианская община, отправился туда из Иерусалима с письмом от первосвященника. Но по дороге его ослепляет Божественный свет, и прозрел Савл только тогда, когда принял христианство.

   Уже в Дамаске Савл стал проповедовать в синагогах об Иисусе, на Кипре обратил ко Христу проконсула Сергия Павла, после чего сам стал именоваться Павлом. Он создал многочисленные христианские общины на территории Малой Азии и Балканского полуострова. Проповедовал учение о спасении не делами, а верой и силой благодати и окончательно обособил христианское учение от иудаизма и иудействующих христиан. Был схвачен в Иерусалиме и доставлен в Рим, где по приговору суда обезглавлен 29 июня — в день, когда распяли апостола Петра.